Le saviez-vous? L'histoire de la découverte de l'Amérique est bien plus complexe qu'on ne le pense habituellement.
Avant Christophe Colomb
En réalité, des milliers d'années avant que Christophe Colomb ne mette le pied sur le Nouveau Monde en 1492, celui-ci avait déjà été découvert et colonisé. Les experts sont d'ailleurs convaincus que les premières personnes à arriver en Amérique étaient des chasseurs-cueilleurs asiatiques. Ils sont arrivés au cours de la dernière ère glaciaire via un pont terrestre maintenant submergé, appelé la Béringie, qui reliait l'extrémité orientale de la Russie à l'Alaska.
Ces premiers peuplements se sont éventuellement développés en diverses cultures autochtones avancées, comme celle des peuples d'Olmèques, Mayas, Aztecs et Incas. Par ailleurs, selon certaines théories non encore confirmées, des marins Polynésiens et Vikings auraient également atteint le nouveau continent avant Colomb.
Le voyage de Christophe Colomb
Quant à l'explorateur génois Christophe Colomb, c'est à tort que Ralph Waldo Emerson a dit de lui qu'il avait "envahi un monde". Colomb n'a jamais su qu'il avait découvert un tout nouveau continent. Pensant qu'il avait atteint l'Asie en naviguant vers l'ouest depuis l'Espagne, il est mort en 1506 sans jamais savoir que l'Amérique portait son nom.
La "découverte" de Colomb a marqué le début d'une nouvelle ère de contact et de collision entre le Vieux et le Nouveau Monde. Malgré les manifestations tragiques qui en ont résulté, telles que l'esclavage et la propagation de maladies, cette interaction a transformé l'histoire de la civilisation de manière inimaginable. Les mondes séparés ont fusionné en une seule entité globale en termes de croissance, de commerce, d'alimentation et de culture.
Le sol : la véritable raison
Le mystère de la Tour de Pise réside dans son sol instable. En fait, lors de la construction de la tour au 12ème siècle, les architectes ne savaient pas que le sous-sol sur lequel ils édifiaient l'ouvrage était constitué d'un mélange de sable, de limon et d'argile, ce que les géologues appellent un "sol marin incohérent". Ce type de sol a une faible capacité de charge, ce qui signifie qu'il ne peut pas supporter beaucoup de poids. Lorsque la tour a atteint sa troisième étage, son poids (près de 14 500 tonnes) a commencé à presser de manière inégale le sol, provoquant sa célèbre inclinaison.
Le lent processus d'inclinaison
Les effets de la mauvaise qualité du sol sur la Tour de Pise, elle a d'abord commencé à s'incliner vers le nord. Après quelques décennies d'interruption des travaux, les architectes ont continué à construire, en essayant de compenser l'inclinaison en ajoutant des étages supérieurs avec un côté plus long que l'autre. Cela a inversé la direction de l'inclinaison vers le sud. Au fil des siècles, la tour a continué à s'enfoncer lentement et de manière irrégulière. Paradoxalement, cette lente évolution a probablement contribué à la survie de la tour lors des nombreux tremblements de terre qui ont touché la région, car la structure a pu s'adapter progressivement aux mouvements du sol. Aujourd'hui, même après diverses tentatives pour corriger son inclinaison, la Tour de Pise penche toujours à un angle de plus de 4 degrés.