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Rubrique: Développement Durable
Les glaciers, des masses de glace en mouvement, jouent un rôle crucial dans l'écosystème terrestre. Ils se forment à partir de la neige accumulée sur de longues périodes et influencent le climat, fournissent de l'eau douce et abritent une biodiversité unique. On les classe selon leur taille, forme et emplacement géographique.
1. Glaciers de fond de vallée (ou glaciers alpins) : Ces glaciers se forment dans les vallées de montagne et descendent le long de celles-ci, souvent en forme de U. Ils s'étendent sur de longues distances et sont typiques des chaînes de montagnes telles que les Alpes, les Andes et l'Himalaya.
2. Glaciers de piémont : Ils naissent lorsque des glaciers alpins débordent de leurs vallées, s'étendant sur des plaines basses. Leur forme en éventail est caractéristique et ils peuvent couvrir de vastes zones, souvent associés aux calottes glaciaires.
3. Glaciers de calotte : Ces glaciers se forment quand la glace s'accumule sur une vaste étendue de terre ou de montagne, recouvrant des régions entières comme le Groenland et l'Antarctique. Ils comprennent plusieurs langues glaciaires s'étendant depuis le sommet de la calotte.
4. Glaciers de cirque : Connu aussi sous le nom de glaciers en forme de cuvette, ils se forment dans les creux des montagnes, appelés cirques, où la neige s'accumule et se compacte. Ces glaciers ont une forme en auge et peuvent être de grande taille, fréquents dans les régions montagneuses.
5. Glaciers de plateau : Formés sur de vastes plateaux ou surfaces planes, ces glaciers sont relativement plats et se déplacent lentement. On les retrouve dans les régions polaires et de haute altitude, comme le Tibet et la Patagonie.
Bien que différents en types, tous les glaciers partagent une base commune de glace et exercent une influence significative sur les écosystèmes terrestres, que ce soit par la protection des sources d'eau douce, la modification des paysages ou l'abri d'une faune et flore uniques.