Durée: 12 mois
Rubrique: Responsable ingénierie
L'énergie est un pilier central de la civilisation moderne. Elle alimente nos maisons, industries et transports. Sans elle, la vie telle que nous la connaissons serait radicalement différente. Dans cette partie du cours, nous allons explorer les différentes sources d'énergie, leurs mécanismes de production et leurs impacts environnementaux.
Le charbon a été une source d'énergie primordiale depuis la révolution industrielle. Il est extrait du sol et brûlé pour produire de la chaleur, qui est ensuite utilisée pour générer de l'électricité. Cependant, sa combustion libère un grand nombre de gaz à effet de serre, ce qui contribue au réchauffement climatique.
Le pétrole est une source d'énergie liquide, principalement utilisée dans le secteur des transports. Son extraction et sa combustion génèrent également des gaz à effet de serre, en plus de provoquer des pollutions locales par déversement d'hydrocarbures.
Le gaz naturel est souvent présenté comme une alternative plus propre au charbon et au pétrole. Il émet moins de CO2 lorsqu'il est brûlé, mais son extraction peut provoquer des fuites de méthane, un gaz à effet de serre extrêmement puissant.
L'énergie solaire utilise des panneaux photovoltaïques pour convertir la lumière du soleil en électricité. C'est une source d'énergie abondante et propre, mais elle dépend de l'ensoleillement et nécessite des solutions de stockage.
L'énergie éolienne capture l'énergie cinétique du vent à l'aide de turbines. Elle est également propre et renouvelable, mais elle peut avoir des impacts sur la faune locale et est limitée par la variabilité des vents.
Les centrales hydroélectriques utilisent l'énergie de l'eau courante pour produire de l'électricité. C'est une source d'énergie propre et très stable, mais elle peut avoir des effets écologiques significatifs sur les écosystèmes aquatiques.
La biomasse utilise des matières organiques comme les déchets agricoles pour produire de l'énergie. Elle est renouvelable et peut aider à recycler les déchets, mais sa combustion peut néanmoins émettre des polluants.
Comparer les différentes sources d'énergie nécessite de prendre en compte plusieurs facteurs :
Les sources d'énergie renouvelables, bien que plus propres, ont aussi des défis à surmonter, notamment en termes de stockage et de variabilité. Les sources traditionnelles, bien qu’efficaces et déjà bien intégrées dans nos infrastructures, posent des problèmes environnementaux majeurs.